Norsk helsetech har et enormt eksportpotensial – men vi må tørre å satse mer!

– Norge har en uttalt ambisjon om å satse på helseeksport. Skal vi lykkes, må vi gi norske helsetech-selskaper reelle muligheter til å utvikle og pilotere løsningene sine. Her kan Igaidi være en viktig bidragsyter til å sikre opptil halvparten av FoU-prosjektbudsjettet gjennom IPN-ordningen. Dette sier vår ekspert innen helse og helsetech, Hanne-Line Rabben. Les mer om hennes tanker i denne artikkelen.

I 2024 ble helsenæringen offisielt utpekt som en strategisk eksportsatsing, med en ambisjon om å øke eksportinntektene fra 22 milliarder i 2021 til 50 milliarder kroner innen 2030.

Det er et ambisiøst – og viktig – mål. For at det skal bli mer enn bare en god visjon, må vi samtidig styrke støtten til de helsetech-selskapene som skal utvikle og levere løsningene. I dag er det mange lovende prosjekter som aldri forlater idéfasen, fordi virkemiddelapparatet ikke treffer godt nok.

Kapitaltørke og krevende oppstartsøkonomi

Det finnes enormt mye kompetanse og innovasjonskraft i norske helsetech-miljøer. Likevel har private investeringer i tidligfase-selskaper falt betydelig siden 2020. Inflasjon, høyere renter og usikkerhet i markedet har gjort at risikokapitalen har tørket inn – og investorer peker ofte på lang horisont og usikker avkastning som årsaker.

For mange helsegründere blir offentlige støtteordninger eneste mulighet til å realisere prosjektene sine. Men her må bedriftene ofte stille med 50 % egenfinansiering – noe som er krevende for små aktører uten fri kapital. Resultatet er at gode idéer forblir idéer.

IPN – god ordning, men for bred

Forskningsrådets IPN-ordning (Innovasjonsprosjekt i næringslivet) er et av de viktigste virkemidlene for forskningsdrevet innovasjon i norsk næringsliv. Her kan bedrifter få støtte til å gjennomføre utviklingsprosjekter som har et tydelig innovasjonsmål.

Men i dag konkurrerer helsetech-prosjekter om støtte i samme pott som reiseliv, prosessindustri, bygg og eiendom. Samtidig har andre sektorer, som energi og bioressurser, fått egne øremerkede utlysningsmidler.

Vi mener helse også fortjener en egen pott. Helseprosjekter er ofte mer forskningstunge, regulatorisk komplekse og kostbare enn prosjekter i mange andre sektorer – og krever derfor mer risikoavlastning og tilrettelagt finansiering.

Hva med Pilot-Helse?

Pilot-Helse, en annen ordning fra Forskningsrådet, er et godt alternativ for næringslivet – men stiller krav om samarbeid med en offentlig aktør. Dette er nyttig i mange tilfeller, men også begrensende. Mange teknologier utvikles for kommersiell bruk, B2G eller B2B-markeder, og faller dermed utenfor rammen av offentlige anskaffelser.

Behovet for helseinnovasjon vokser

Norge – som mange andre land – står foran en demografisk utfordring: Flere eldre, færre hender. Innen 2030 vil behovet for teknologier som effektiviserer, automatiserer og støtter helsepersonell være akutt.

Helseteknologi som sensorer, datadrevne beslutningsverktøy og automatiserte løsninger har et enormt potensial til å lette presset på helsetjenestene. Disse innovasjonene krever grundig forskning, pilotering og testing før de kan tas i bruk –  dette er både tidkrevende og dyrt.

Hva må til?

For at Norge skal lykkes med helseeksport, må vi styrke fundamentet her hjemme. Det innebærer at vi:

• Øremerker flere midler til helseteknologi i IPN-ordningen
• Sikrer at støtteordninger faktisk er utløsende – ikke bare symbolsk
• Støtter både forskning og kommersialisering i større grad
• Gjør det enklere å navigere i virkemiddelapparatet
• Matcher støtteordninger med kapital fra private og offentlige kilder

Navigasjonshjelp er avgjørende

Hos Igaidi jobber vi daglig med helsebedrifter som ønsker å søke støtte til sine innovasjonsprosjekter. Vår erfaring er at mange har sterke ideer, men møter barrierer i søknadsprosessen. Det kan være krevende å vite hvilken ordning som passer, hva som kreves, og hvordan prosjektet bør struktureres.

Våre rådgivere hjelper med:

• Strategisk tilrettelegging, inndeling- og rekkefølge av søknader
• Prosjektbeskrivelser som treffer utlysningskravene
• Strukturering av FoU-løpet og dokumentasjon
• Forståelse av regulatoriske og teknologiske krav

Det handler om å presentere ideen riktig, med riktig virkemiddel – til riktig tid.

Oppfordring: Har du en idé innen helsetech?

Hvis du sitter med en god idé – og har møtt motstand i støtteapparatet – ta gjerne kontakt med oss i Igaidi. Vi har hjulpet helseinnovatører i over 20 år, og vi brenner for å få flere løsninger ut i markedet.

Norge trenger flere bærekraftige, smarte og effektive helseteknologier. Og de starter ofte med én god idé – som får riktig støtte.

Ta kontakt – så hjelper vi deg videre!